Forskere finder høretabs-gen

Et af de gener, der har med høresansen at gøre, hedder claudin-9. Når genet muterer, kan det være årsag til arvelige høreproblemer. Det viser amerikanske undersøgelser med forsøg på mus. Genet claudin-9 har normalt den funktion, at det producerer et protein, der beskytter nervecellerne i øret. Der findes mindst 24 gener i claudin-familien, så claudin-9 er en del af et større kompleks. Hvis claudin-9 muterer, er det ikke længere i stand til at producere det særlige protein, og det betyder en ophoben af kalium i det indre øre, hvilket kan ødelægge nervecellerne. Ved at lave forsøg på døve mus, har forskere ved Kansas State University i USA fundet frem til defekten i claudin-9 som årsag til høretab. Mus bliver brugt som forsøgsdyr, fordi genetikken i høreorganerne hos mus og mennesker minder meget om hinanden. Forskerne er nu begyndt at screene mennesker med høretab for at undersøge, hvor hyppigt mutationen i claudin-9 optræder. Forventningen er, at den vil være til stede i en række tilfælde af arveligt høretab. Kilde: www.hear-it.org

Læs også:

Molekylær nøgle til hørelse (28/10/2009) Genetisk årsag til høretab (05/12/2007) Gener afgør lydfølsomhed (19/12/2006)